…peu à peu la plénitude de Gertsmann se faisait impressionnante. C’était un homme qui s’était préparé au gibet ; qui préférait mourir aux mains de ses amis plutôt que de vivre aux mains de ses ennemis. Le lendemain matin, ils s’étaient séparés, chacun pour aller vers le destin qui l’attendait : Gerstmann, au mépris de toutes les probabilités, rentra en avion à Moscou pour survivre aux purges et prospérer. Smiley, brûlant de fièvre, s’en vint retrouver son Ann et son amour quelque peu entamé ; et pour découvrir plus tard que Gerstmann n’était nul autre que Karla lui-même, le recruteur, l’officier traitant, le mentor de Bill Haydon ; et l’homme qui avait glissé Bill dans le lit de Ann – ce lit même où il était maintenant couché – afin de voiler la vision qui se précisait chez Smiley de la trahison plus grande encore de Bill, contre le service et contre ses agents.

John Le Carré
Les gens de Smiley
Seuil. 2001